1. Introduction

Les réseaux informatiques doivent permettre à des applications informatiques de coopérer sans avoir à tenir compte de l'hétérogénéité des moyens et procédés de transmission (par exemple : de la topologie, des méthodes d'accès, des caractéristiques des équipements ou des supports, etc.).

1.1. Objectif

Réduire la complexité de conception des réseaux informatiques.

Principes :

démarche analytique : recensement des fonctions nécessaires
démarche synthétique : classement des fonctions
démarche simplificatrice et constructive :

regroupement en sous-ensembles pour simplifier la compréhension des fonctions (frontières précises, concises et utiles)
décomposition hiérarchique de l'ensemble des mécanismes à mettre en ?uvre en une série de couches (ou niveaux).

Remarque :

Le nombre de couches, leurs noms et leurs fonctions varient selon les types de réseaux

Exemples :

le modèle de référence de l'OSI : 7 couches
LAN : 2 + 2 sous-couches; ATM : 2 + 1 + 3 sous-couches, Internet : 3 ou 4 couches

1.2. Principes de base de la décomposition en couches

Une couche doit être créée lorsqu'un nouveau niveau d'abstraction est nécessaire

Chaque couche exerce une fonction bien définie

Les fonctions de chaque couche doivent être choisies en pensant à la définition des protocoles normalisés internationaux

Le choix des frontières entre couches doit minimiser le flux d'informations aux interfaces

Le nombre de couches doit être :

suffisamment grand pour éviter la cohabitation dans une même couche de fonctions très différentes, et
suffisamment petit pour éviter que l'architecture ne devienne difficile à maîtriser.